В Москве количество мертвых птиц уже перевалило за несколько тысяч. Там, говорят, птицы умирают буквально на лету. Голубей поразил вирус Ньюкасла, или псевдочума. Болезнь поражает нервную систему.

Птицы быстро заражают друг друга в стае. Буквально через неделю голуби и воробьи начинают вести себя странно: утыкаются клювом в асфальт, не боятся людей, падают в полете.

Главный санитарный врач Геннадий Онищенко считает: даже от здоровых птиц лучше держаться подальше. «Голубь с легкой руки Пабло Пикассо стал олицетворением мира. На самом деле в санитарном значении это одна из самых неряшливых и глупых птиц». Из-за того, что голуби питаются на помойках, их часто называют летающими крысами.

Для людей эта болезнь не смертельна, но все же опасна. В екатеринбургском зоопарке ветеринарные врачи каждый год борются с голубиным нашествием - ставят вакцины своим подопечным и каждый день гоняют голубей. Впрочем, щедрые посетители снова прикармливают диких пернатых и даже не задумываются, что любой контакт с птицей может привести к врачу.

Зараженный псевдочумой человек испытает все признаки обычной простуды. Наверное, поэтому екатеринбуржцев птичьим вирусом не запугать. Несмотря на предупреждения врачей, люди совершенно не боятся подходить к птичкам с угощеньями.

Ветеринары успокаивают: это не эпидемия, а, скорее, естественный отбор. Птиц, которых закармливают сердобольные горожане, в этом году появилось слишком много. В больших стаях риск заразиться выше. От этого и случился массовый падеж. Так что всем будет только лучше, если люди станут держаться от птиц подальше.